Hace tres meses vive en el vientre de su madre. El útero lo envuelve, la placenta lo nutre, y el líquido amniótico lo resguarda. Parece estar protegido, pero su madre rechaza el embarazo, no come, fuma, bebe, hace ejercicio en exceso, no acude al médico e incluso golpea su abdomen. Aún no nace y ya es víctima de violencia.
“No se piensa, no se considera como una forma de maltrato”, comentó Arturo Loredo Abdalá, de la Clínica de Atención Integral al Niño Maltratado del INP.
Pero lo es, se denomina maltrato prenatal.
“Acciones u omisiones que se cometen estando el individuo en gestación, que estarían afectando severamente sus posibilidades de desarrollo, tanto físico como en un momento emocional, dijo Cecilia Quero Vázquez, de la Asociación Mexicana de Alternativas en Psicología.
La agresión puede provenir de algún conocido, incluso el médico o la pareja de la mujer embarazada. Sin embargo, de acuerdo con registros, es principalmente la futura madre quien, por ignorancia o de manera voluntaria, le hace daño.
“Yo seguía fumando demasiado, bebiendo en exceso, mi parto fue prematuro, a los siete meses nació mi hija con un peso de mil 700 gramos o sea, baja de peso, con una deficiencia respiratoria y un problema cardiovascular. Mi beba nació, la vi nacer, duró 24 horas, nació a las 10 de la mañana y murió a las 10 de la mañana del siguiente día”, expresó una mujer.
Al nacer, esa bebé presentó indicadores físicos de maltrato prenatal.
“El nacer con un peso y una talla inferior a la esperada trae como consecuencia ciertos riesgos: inmadurez pulmonar, inmadurez hepática, inmadurez neurológica”, expresó Arturo Loredo Abdalá, de la Clínica de Atención Integral al Niño Maltratado del INP.
Pero dentro del útero, también hay señales que pueden hacerse evidentes a través de pruebas de bienestar al feto.
“Los datos clínicos son: alteraciones de la frecuencia cardiaca, disminución de los movimientos fetales o inclusive actividad en el útero fuera del periodo esperado y esto me dice que algo está pasando en ese entorno, tanto en el bebé como en la madre”, manifestó Luisa Sánchez García, de la División de Pediatría del Centro Médico Nacional “La Raza”.
Golpes en el vientre materno pueden provocar una lesión fetal directa, el desprendimiento de la placenta hasta la muerte del bebé.
“Al momento de nacer, lo hacen con bajos volúmenes de sangre, en estados que nosotros calificamos como choque, es un choque de bajo volumen que obliga a tomar todas las medidas de reanimación inmediata para poder sacarlos adelante”, indicó Leonardo Cruz, de Cuidados Intensivos Neonatales del Centro Médico Nacional "La Raza".
Los especialistas advierten que el maltrato prenatal va en aumento. Sin embargo, no hay registros a nivel nacional, sólo datos aislados. Un estudio realizado en el Hospital Infantil de Sonora, en el periodo 2002-2007, reveló que 162 de 505 recién nacidos tuvieron diagnóstico de abuso fetal.
En Guadalajara, Jalisco, en el hospital civil "Juan I. Menchaca" 60% de las madres adolescentes que fueron atendidas ejercieron maltrato prenatal. No hay una causa única, pero los investigadores tratan de explicar el origen.
“Si no se cuenta con el apoyo de la pareja, también se piensa todavía más en el aborto en el sentido como un maltrato prenatal. Hay un desquiciamiento o hay una agresión contra el hijo, porque nació y no es lo que esperaba o no nació en el momento que ella esperaba”, declaró Jorge Pérez Espinosa, del Centro de Atención Psicoterapeútico Para Mamás que Maltratan a sus Hijos.
Precisan que el bebé puede convertirse en un instrumento para alcanzar algún fin y, al no lograrlo, se busca hacerle daño.
“En ese instante yo nunca pensaba en el bebé, siempre pensaba en que mi pareja y yo estuviéramos juntos, simple y sencillamente, nada más, nunca pensé en el bebé, nunca”, agregó un mujer.
Además de la violencia física, el maltrato prenatal se manifiesta a través de insultos.
“Sí, está demostrado que los productos, los fetos en este caso, son capaces de tener memoria sensorial. ¿Qué sucede cuando la madre trata de una forma violenta a su hijo? Tendrá la misma respuesta. Habrá una respuesta igual con angustia, un llanto desesperado, una voz de una madre que no calma, que al contrario angustia y agrava más la respuesta del bebé”, aseveró Quero Vázquez.
Sin embargo, alertan, el problema podría ser aún más serio. La violencia podría agravarse con el nacimiento.
“Soy una madre que le pega mucho a mi bebé, yo le empecé a pegar a los dos años, le pegaba con lo que tuviera en la mano, palos, lazos, cables, zapatos”, concluyó una mujer.
Prevenir el maltrato fetal, y evitarlo cuando ya existe, es posible. Un correcto control prenatal y ayuda psicológica pueden llevar a la madre a aceptar el embarazo.